所谓叶蜡石质耐火材料，是用以叶蜡石为主要矿物的天然蜡石生产的耐火材料。叶蜡石是重要的含水铝硅酸盐矿物，天然蜡石有多种用途，其中主要的是做耐火原料。美国很早以前就将大块蜡石凿成砖块，用来砌筑烟囱和炉底，俗称耐火石或炉石。用蜡石生产耐火材料，日本有近150年的历史，现在也有60%的蜡石生产耐火材料。美国，澳大利亚等国家都大量生产叶蜡石质耐火材料。我国于1972年在福州试制成功蜡石砖，在钢包和铁水包上使用取得良好的效果，至今也有40多年的历史。但是叶蜡石质耐火材料的产量一直不高，仅在1980年代上海宝钢投产引用日本技术时在钢包和铁水包内衬使用蜡石砖，引起国内钢铁行业的注意，先后有鞍钢、本钢、上钢、马钢、天钢、首钢、攀钢、唐钢等企业应用蜡石砖，使我国的叶蜡石质耐火材料有了较快的发展。1990年代，随着钢水连铸、炉外精炼、铁水"三脱"（脱磷、脱硫、脱硅）等新技术的应用，蜡石质耐火材料的用量逐渐减少。21世纪以来，叶蜡石质耐火材料的发展几乎停滞不前，国产叶蜡石原料用于耐火材料的量不足20%。这应该引起耐火材料工作者的注意。为此，笔者提出以下看法，供参考。