三是经济社会环境发生变化。环境保护、节能降耗逐渐成为经济社会发展的主流，这就决定了耐火材料企业必须将以前的环境成本内部化，改变原来的直接燃煤生产方式，而使用高成本清洁能源的前提必须是生产附加值较高的高档产品。
四是有效提高劳动生产效率。员工薪酬上涨是一个不可逆转而且是一个持续的过程。要把工资成本上涨的因素降低，只能提高劳动生产效率，必须提升生产设备自动化水平，改善生产环境，倒逼企业主动提升装备水平。
从长期观察来看，浙江耐火材料行业受到的制约因素越来越多，如何克服发展过程中遇到的障碍，结合转型升级的历史机遇发展壮大行业，是摆在浙江耐火材料企业及各级政府管理部门面前的一个课题。
创新是发展的源动力
自从改革开放以来，浙江各行各业按照“两头在外”即“原料在外、市场在外”的发展途径，取得了跨越式的发展，耐火材料行业也是如此。总结浙江耐火材料行业发展的历程，“创新”的灵魂贯穿于整个过程中，而且是包含技术、经营等全方面的创新。
首先是技术创新。浙江耐火材料行业初期大多数技术都是引进，吸收再创新的能力不强，企业的自主研发较少，制约了整个行业的快速发展。进入21世纪，大多数企业都具备了一定的经济实力，开始建设自身的研发机构，添置高端研发设备，向自我开发与联合开发转变。目前，全省耐火材料行业具有高新技术企业资格的有13家，省级企业技术中心12家，并与武汉科技大学、浙江大学、中钢集团洛阳耐火材料研究院、中国建筑材料研究院、宝钢等科研院所及大型企业建立联合研究单位，共同开发相关技术与产品。2008年，浙江东瑞高级陶瓷有限公司公司获得了国家科技进步奖二等奖。浙江自立获得了2011年度国家科技进步奖二等奖与浙江省科技成果转化奖二等奖。通过持续创新，行业整体技术水平处于国内前列，如浙江自立的无碳钢包砖、低碳镁碳砖、RH用无铬化耐材都处于国内前列。
其次是经营创新。近几年，耐火材料销售模式发生了重大变化，由单纯卖产品提升到卖服务，从而提高了产品附件值。从1998年开始，浙江自立等企业在原上钢五厂100吨电炉钢包上开始探索吨钢结算模式，经过多年积累，这种模式于2005年在宝钢不锈钢分公司全面推开。从2008年开始，宝钢股份公司按照使用区域的不同，分区域承包，在这次承包过程中，浙江耐火材料企业又获得了优势的市场份额，如浙江自立承包铁水包、钢包70%的份额，滑板总承包商的资格。通过整体承包，降低了钢铁企业的使用风险，增强了盈利能力，提高了市场门槛，培育了核心技术，推动了企业发展目标的转变。这也是为什么浙江耐火材料企业盈利能力比较强的主要原因，也说明只有依靠经营模式创新，才能使企业自身处于有利的地位。
未来发展思路探讨
虽然，浙江耐火材料企业在高温工业中取得了一些成绩，得到国内同行的认可，但耐火材料是严重依靠耐火原料的行业，从长远来看，如局限于省内资源是难以跨越这个发展“瓶颈”的，应从全国乃至全球视野来寻找发展机会。