无论采取何种炼钢方法，在熔炼过程中炉料中夹杂物的烧失会使钢水中的氧含量会逐步增加。在炼钢氧化期结束时，氧含量主要取决于碳的含量的多少：当碳含量低时氧含量达到最大。钢水脱氧工序的目的是降低其中所溶解的氧，并且要尽可能地全部消除脱氧后的产物。而钢水中残留的以非活性形态的氧对最终钢性能的恶化产生的影响相当小。

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