耐火材料是高温工业不可缺少的基础材料。钢铁、有色金属、建材、轻工、石化、陶瓷和电力等工业都用耐火材料作为热工设备的内衬和部件。热工设备都是耗能大户，，耐火材料对设备的能量消耗起着关键的作用。随着经济发展，能源消耗及各种热工设备热损失与日俱增。据统计我国有各类热工设备约11万台，工业炉窑等热工设备的能耗约占全国一次能源消费的70%以上，其中高能耗行业占工业能耗的80%左右，而能源效率约为33%，比工业发达国家低约10个百分点。我国大部分热工设备的炉型结构、燃烧系统、余热利用、隔热材料、热工检测、自动控制、微机应用及环保等方面与工业发达国家相比还有一定差距，而且热工设备的容量偏小，造成能源浪费，同时严重污染环境。为此2017年4月25日我国发布了"能源生产和消费战略（2016-2030）"中指出，至2020年，能源消费总量控制在20亿t标准煤以内，单位国内生产总值能耗比2015年下降15%，单位国内生产总值CO₂排放较2015年下降18%，能源开发利用率大幅度提高，主要工业产品能源效率达到或接近国际先进水平。因此热工设备多和能源消耗的企业面临严峻的挑战。这对于耐火材料来说，具有良好的发展机遇。