耐火材料通常强度和硬度大，但是脆，由于缺乏塑性变形及其他内在的增韧机理。这种内在的脆性限制了其在一些领域的应用。最近关于仿生陶瓷材料的研究，其模仿鲍鱼壳的珍珠层结构，使陶瓷材料具有高韧度而且生产相对简单。巴西的研究人员根据仿生学设计制备了具有贝壳状显微结构的耐火材料，其含有排列整齐的氧化铝片构成，片与片之间有硼酸铝界面相隔开，通过过渡液相烧结获得。