转炉用高强度和高韧度MgO-C砖的开发转炉耳轴和兑铁区部位需要具有特殊性能如力学强度高，抗热震性优异。首先这些特性一般是相互排斥的，因此用于该部位的MgO-C砖必须平衡好强度和韧度之间的关系。先前的研究表明：软体动物壳具有类似于 "砖-火泥"的结构，"砖"大约0.5 μm厚，5～10 μm宽，结构中含有大约95%（体积分数）片状的矿石，被其中的有机物"火泥"隔开。其中片状矿物具有强度高，但易碎，如果将其严格地锁在一起，韧度非常低，无法释放局部高应力；而其中的有机"火泥"可起着润滑剂的作用，使得片之间能移动，增强了塑性。矿物片之间的滑动必须限制于1 μm左右，否则材料的强度将减小。巴西的研究人员模拟这种自然现象，以脆性材料的树脂为"砖"，柔性材料石墨（或特种氧化铝）为"火泥"，将纳米石墨或特种氧化铝添加到高热机械能的树脂结合剂中，提高MgO-C砖的性能。